Kolombangari lahing

Kergeristleja USS Honolulu, Kolombangara lahingus osaleja Hawaii rannikul 1941. aasta novembris.

13. juulil 1943 toimus Uus-Georgia kampaania ajal Saalomoni Saartel Kolombangarast kirdes äge lahing liitlaste eriüksuskonna 36.1 ja Jaapani 2. hävitajate kilbi eskadrilli vahel.

Ameeriklaste jätkatud kampaania, mille eesmärk oli haarata jaapanlastelt kogu Saalomoni Saarte territoorium, oli pikki ja ägedaid lahinguid iga järjestikku vallutatud saare pärast. 1943. aasta juulis peeti lahinguid New Georgias ja üritati peatada Jaapani toidu tarnimist lähedalasuvasse Kolombangarasse.

Ülesanne peatada Jaapani hävitajate rühmitused, millele ameeriklased 1942. aastal andsid tabava ja populaarse nime "Tokyo Express", pidi Uus-Georgia ja Kolombangara piirkonnas täitma peamiselt liitlasvägede ülesanne. Jõud 36.1, mida juhib kaadmium. Walden Lee Ainsworth. Siiani polnud tal vedanud kokkupõrgetes Jaapani hävitajatega, varustades nende garnisone varustuse, varustusega ja transportides vägesid. Lahingutes nendega oli ta kaotanud juba kaks väärtuslikku laeva.

Kolombangari lahingu ajal juhtis Jaapani meeskonda hävitaja Mikazuki. Sõjaeelne foto.

Esimene oli 2050-tonnine Fletcher467 klassi hävitaja USS Strong (DD 1), mis uppus ööl vastu 5. juulit 1943, kui Vila baasi sõdureid kandnud Jaapani hävitajad Niizuki, Yūnagi, Nagatsuki ja Satsuki põrkasid kokku Ainsworthi laevad patrullisid Kula lahes ja kasutasid nende asukoha kindlakstegemiseks paigaldatud Niizuki Type 212 üldseireradarit. Esimesed kolm eespool nimetatud hävitajat tulistasid veerand tundi pärast südaööd 14 meremiili kauguselt kokku 93 Type 11 ("pika tipu") torpeedot. See tundus uskumatu, kuid üks neist jõudis Strongisse kell 08°05'S. ja 157°15'E, läbides 20 km, otsustades nende saatuse ja nende 46 madruse (ülejäänutel õnnestus põgeneda).

Järgmisel ööl leidis Ainsworthi meeskonna ja jaapanlaste vahel aset tõsisem kokkupõrge, mida tuntakse Kula lahe lahinguna. Kergristlejatega Honolulu, Helena ja St. Louis ja neli Ameerika admirali hävitajat ("Nicholas", "O'Bannon", "Jenkins" ja "Redford") võitlesid kolme Cadmium Shield rühma hävitajaga. Teruo Akiyama, kes kaitses veel seitset hävitajat, kes viisid vägesid Kolombangarasse. Ka see kohtumine ei lõppenud Ameerika rühmaülema jaoks hästi. Rühma TG 36.1 ristlejatelt pärit suurtükiväesalved uputasid Niizuki lipulaeva koos Jaapani kontradmirali ja suurema osa meeskonnaga, kuid oma viimasel rünnakul tekitas Akiyama ameeriklastele tõsisemat kahju – kolm Jaapani torpeedot tabasid ja saadeti põhja 07 ° 51′ S .w ja 157°15′ idapikkust kergeristleja "Helena" (CL 50), Guadalcanali lahingute veteran (hukkus või uppus 168 laeva meeskonnaliiget).

Irooniline, et just selle laeva komandör, komandör Charles P. Cecil hoiatas Ainsworthi lahingueelsel briifingul, et 10 km kaugusel (millel TG 36.1 komandör tahtis suurtükilahingut läbi viia) löövad Jaapani torpeedod. olla ohtlik, sest ta teadis seda oma lahingukogemusest ja teistest kolleegide aruannetest pärast Guadalcanali ümber toimunud lahinguid. Ainsworth aga ignoreeris neid märkusi ja hoolimata Cecili faktilistest argumentidest oli tal raske uskuda nii suurt valikut "pikkasid odasid". Ilmselt arvas ta, et kuna ameerika torpeedod on sarnasel kaugusel ebaefektiivsed, siis peaks sama olema ka Jaapani omadega.

Aga ta eksis. Jaapani 93-mm Type 610 torpeedod ja 490 kg lõhkeainet sisaldav lõhkepea läbisid maksimaalsel kiirusel 49 sõlme kuni 20 km ja madalamal kiirusel isegi 40 km. Hämmastav on see, et Helena kaotus, kelle saatus polnud enam õnnetus, ei pannud Ainsworthi oma ristlejate kasutamise taktikat kardinaalselt muutma, sest ta kavatses järgmises lahingus võidelda samal distantsil kui varem.

TG 36.1 väljumine tegevuspiirkonda

12. juuli pärastlõunal sai Ainsworth Admilt häireteate. William Halsey Jaapani saadetiste dešifreerimisel. 2. Jaapani hävitajate eskadrill (16. ja 30. eskadrill), mida juhtis kergeristleja Jintsū Kadmiya, asus Rabaulist Kolombangara poole teele. Shunji Izaki. Neli hävitajat (Matsukaze, Minazuki, Satsuki ja Yunagi) pidid kandma 1200 sõdurit koos varustusega, et tugevdada Kolombangari garnisoni. Izakil oli oma toetusrühm (lisaks ristlejale olid hävitajad Hamakaze, Kiyonami, Mikazuki, Yukikaze ja Yūgure), et peatada Ameerika väed ja lubada transpordigrupi laevadelt dessantdessandi.

Jaapani väed olid nii suured, et Ainsworthi juhitud TG 36.1 vajas järgmisesse lahingusse minekuks tugevaid abivägesid. Uppunud Heleni puudumine korvati Uus-Meremaa kergeristleja Leander 3 määramisega Ainsworthile. Lisaks sisaldas TG 36.1 kuus hävitajat, sealhulgas äsja moodustatud 12 eskadrilli (Ralph Talbot, Buchanan, Maury, Woodsworth ja Giwin). Kuigi osal 12. hävitajate eskadrilli meeskondadel oli lahingukogemust, ei teinud nende ülesannet kergemaks asjaolu, et kõik üksused olid määratud lausa kolmest erinevast eskadrillist ning siiski ei suhelnud omavahel ega viinud läbi ühiseid rühmamanöövreid. eelseisvat lahingut.

Liitlaste laevad asusid sel ajal Tulagi baasist Jaapani vägede vastu võitlema ning Ainsworth jõudis oma 3 kergeristleja ja 10 hävitajaga pärast kuuetunnist jalutuskäiku New Georgia piirkonda, jõudes Vis Pointi – põhjapoolsele neemele. saarest kell 23. Kuuvalge, tähine ja pilvitu öö ei soodustanud suurte rühmade varjatud edasiliikumist ning sõltus paljuski radarioperaatorite ja vaatlejate tööst hävitajatel ja ristlejatel eelseisva kokkupõrke puhul. Teel kohtati mitmeid Jaapani luuremasinaid, kuid Russell Islandi enda hävitajad ajasid need minema, patrullides Ainsworthi grupi kaudu vees.

Mõlema koosseisu kokkupuude

PBY Catalina luuresõiduk omanimega "Cat Noir" põrkas kell 00 Ainsworthi rühmast 36 meremiili kaugusel kokku Jaapani tugirühmaga. See sai lenduritelt teate: 26 MIILISEKS KÕRGUSEL ÜKS RISTLEJA, VIIS DESMIONIT LIIKUB 26-Kraadisel KURSsil 128 sõlme juures. See oli väga täpne teave, arvestades, et mõlema poole lootsid tegid laevade klasside määramisel tõsiseid vigu.

Liitlaste laevad lõid Izaki meeskonnaga radarkontakti kell 01:00 ja optilise kontakti kolm minutit hiljem (jaapanlased nägid juhthävitaja USS Nicholase vaatevälja ja saatsid ülejäänud meeskonnale lühikese hoiatuse).

Ainsworth viis oma laevad pikas kolonnis lahingusse 21. eskadrilli viie hävitajaga eesotsas (vastavalt Nicholas, O'Bannon, Taylor, Radford ja Jenkins), kellele järgnesid kergeristlejad Uus-Meremaa Leander, Ameerika Honolulu ja St. . Louis lõpuks 12. hävitajate eskadron 4 (Ralph Talbot, Buchanan, Gwyn, Maury ja Woodworth). See pikk koosseis hõlbustas liitlaste laevade suurtükiväe operatsioone, kuid muutis need haavatavamaks, kui mõned laevad saaksid torpeedo tabamusi (siis oleks pidanud tekitama segadust kahjustatud või hävinud üksuste vältimisel ning suurenenud kokkupõrkeoht vajalike kõrvalehoidmiste ja kursimuutustega) .

Sel hetkel oli TG 36.1 meeskond Kolombangarast umbes 20 meremiili kirdes, liikudes lääne suunas kiirusega 28 sõlme (seda võis Leander arendada ja Ainsworth kohandas meeskonna kiirust vastavalt). Jaapani kolonn liikus samal ajal kagusse, umbes 12 meremiili Kolombangarast põhja pool. Jaapani formatsiooni juhtis hävitaja Mikazuki, järgnesid lipulaev kergeristleja Jintsū5, järgnesid hävitajad Yukikaze, Hamakaze, Kiyonami ja Yūgure.

Ameerika admiral arvas, et seekord suudab ta üllatada jaapanlasi, kes polnud tema kohalolekust teadlikud, kuid järjekordselt eksis. Izaki teadis tänu Ameerika radarikiirguse tuvastamisele (mõnel tema laeval olid selleks instrumendid) täpselt, kus vaenlane on, ja lähenes talle teadlikult, valmistudes esimeseks ohtlikuks torpeedorünnakuks. Ta kavatses pärast allveelaevarakettide väljalaskmist kiiresti põhja taanduda, teades hästi, et tema vana Jintsu ei saa suurtükiväeduellis hakkama moodsamate liitlaste ristlejatega.

Kell 1 andis Ainsworth ristlejatel korralduse pöörata 06°, et kõik laevade peamised kahuritornid saaksid vaenlase pihta tule avada. Ühtlasi andis ta 30. eskadrilli hävitajatele käsu suurendada kiirust ja lasta vaenlase pihta torpeedosid.

Kell 01 alustasid 10. eskadrilli Ameerika hävitajad Jaapani laevade pihta torpeedotuli enam kui 21 m kauguselt, kuid liitlasüksuste meeskonnad ei teadnud isegi, et jaapanlased olid seda teinud kaks minutit varem, olles tegid vastavad laagrid ja “pikad odad” suundusid juba Ainsworthi meeskonna poole . Jaapanlased tulistasid oma torpeedosalvad kella 9000:01 ja 08:01 vahel ning viimased neli Jaapani hävitajat pöördusid kiiresti põhja poole, et suurendada kaugust vaenlasega, vältides tema torpeedosid ja eriti ohtlikku suurtükiväge, mis oli juba aastal lahingusse astunud. viimased kaks minutit. .