Nakajima Ki-44 Shōki võitluses kasutamine, 2. osa
Ki-44-II hei (2068), mille ameeriklased püüdsid Filipiinidel ja testis TAIU-SWPA kui S11. Liitlaste koodeksis nimetati Ki-44 Tojoks ja Johniks; viimane jäeti hiljem ära.
Hävitajad Ki-44 "Shoki" ilmusid rindele juba 1941. aasta detsembris, kuid hävitusüksusi hakati suuremal hulgal varustama alles 1943. aastal. Esialgu olid nende peamised lahingupiirkonnad Hiina ja Mandžuuria. 1944. aasta lõpus osales Ki-44 Filipiinide ja 1945. aasta alguses Sumatra naftarajatiste kaitses. Sõja viimastel kuudel oli Ki-44 üksuste esmaseks ülesandeks kaitsta Jaapani põlissaari Ameerika pommitajate B-29 õhulöökide eest.
Kagu-Aasias
Esimene keiserliku armee lahinguüksus, kes sai Ki-44, oli 47. Dokuritsu Chutai (eraldi eskadrill), mis moodustati Tachikawas 1941. aasta novembris Shosa (major) Toshio Sakagawa (hiljem äss, kes võitis umbes 15 võitu) juhtimisel. . tema kontole). Mitteametlikult tuntud Shinsengumi (Kyoto kaitsmiseks loodud Edo-aegse samuraide üksuse nimi) või Kawasemi-tai ("Kingfisher Group") nime all olnud eskadrilli põhieesmärk oli testida uut hävitajat lahingutingimustes ja omandada sellega kogemusi. selle kasutamine. Eskadrill sai üheksa Ki-44 prototüüpi ning selle isikkoosseis koosnes Hiko Jikkenbu ja lahinguüksustest delegeeritud kogenud lenduritest. See oli jagatud kolmeks osaks (hentai), millest igaühes oli kolm tasapinda.
Üks 44. Dokuritsu Chūtai täiendavatest prototüüpidest Ki-4408 (47) Saigoni lennujaamas Indohiinas, detsember 1941. Lennukit juhtis Taii (kapten) Yasuhiko Kuroe, 3. Hentai komandör.
9. detsembril 1941, päev pärast seda, kui Jaapan alustas vaenutegevust Kaug-Idas (International Date Line läänepoolsel küljel algas sõda esmaspäeval, 8. detsembril), jõudis eskadrill Saigoni, kus allus vahetult Kaug-Idas. 3. Hikoshidani (lennundusdivisjon) juht. Lennul Tachikawast Saigoni, maandudes Guangzhousse, saatsid Ki-44 hävitajaid kaks pommitajat ja transpordilennuk, mis vedas hooldust ja olulist maapealset varustust.
Suurema osa detsembrist patrullisid 47. Chutai rügemendi piloodid Saigoni ümbruses. Alles 24. detsembril anti eskadrillile käsk siirduda Taisse Bangkoki lähedal asuvasse Don Muangi lennujaama, et järgmisel päeval osaleda Birma pealinnas Yangonis toimunud suurreidil. Lennu ajal tegid tehniliste probleemide tõttu kolm Ki-44 (sealhulgas major Sakagawa) hädamaandumise. Seetõttu ei osalenud Ki-25-d 44. detsembril haarangus, jäädes Don Muangi piirkonda juhuks, kui lennuvälja ründavad vaenlase lennukid. Kohe pärast seda ebaõnnestunud tegevust naasis 47 Chutai Saigoni.
Ki-44 esimene kokkupuude vaenlasega toimus 15. jaanuaril 1942 47. Chutai rügemendi esimesel lennul Singapuri kohal. Sel ajal viidi eskadrill Malayasse Kuantani, lahingupiirkonnale lähemale. 15. jaanuaril põrkasid vähemalt kaks lennukit Ki-44 kokku Uus-Meremaa kuningliku õhuväe üksiku 488 Buffalo nr 47 eskadrilliga. Pärast lühikest pommitamist kukkus liitlaste hävitaja maapinnale. See oli esimene õhuvõit, mis omistati XNUMX. Chutaile.
Ki-44-d jäid Kuantanisse veebruarini, osaledes veel mitmel väljalennul nii vabahävitajate ja pommitajate eskortpatrullidel kui ka armee konvoide kattena. 18. jaanuaril teatasid 21. Chutai rügemendi piloodid Singapuri ründava 12. Sentai (õhugrupi) pommitajate Ki-47 eskortimisel järjekordsest pühvli allatulistamisest. Omakorda teatasid kaks eskadrilli pilooti 26. jaanuaril Endau kohal Briti pommitajate Vickers Vildebeesti ja Fairey Albacore'i rünnakuid tõrjudes ühest allatulistatud lennukist. 47. Chutai tõhusaim piloot oli Tayi (kapten) Yasuhiko Kuroe, kes teatas, et tulistas Malayas lahingute lõpuks alla kolm vaenlase lennukit.
Jaanuaris/veebruaris 1942 kahanes eskadrilli võimsus vaid kolmele kasutuskõlblikule Ki-44-le, mistõttu üksused eraldasid ajutiselt kolm vanemat Ki-27 ning osa isikkoosseisust saadeti Jaapanisse mitme Ki-44-I kiireloomuliseks üleandmiseks. lennukid. Veebruari keskel viidi 47. Chuthai rügement uue varustusega tugevdatuna Birmasse Moulmeini ja allutati 5. Hikosidani rügemendi alluvusse. Ki-44 piloodid osalesid mitmel lennul, sealhulgas reidil Mingaladoni lennuväljale 25. veebruaril, teatades kahe vaenlase lennuki allatulistamisest selles lahingus. See oli Ameerika vabatahtlike grupi (AVG) Ki-44 ja Curtiss P-40 esimene kohtumine õhus. Selles lahingus sai haavata üks Ki-44 pilootidest. Järgmisel päeval korrati haarangut Mingaladoonile.
4. märtsil tulistasid 47. Chutai piloodid Sittang Blenheimi kohal alla nr 45. 21 eskadrill RAF. Mõni päev hiljem viidi osa üle Khlegile (Pegu). 47. märtsil sai eskadrill sõja praeguses etapis esimese ja ainsa lahingukaotuse, kui Chui (q.v.) Sunji Sugiyama ei naasnud päevavalguses luurelennult Taungoo kohal. Tema lennuki rusud, mille kokpitis oli surnud piloot, leiti hiljem Basini lähedalt. Aprilli alguses viidi 25. Chutai korraks üle Taungoosse. Aprillis 1942, nädal pärast Doolittle'i rünnakut Jaapanile, kutsuti eskadrill kiiresti tagasi Jaapanisse. Üksus määrati Chofusse Tokyo lähedal, kuhu see jäi kuni XNUMX. septembrini.
Ki-44-d ilmusid Birma kohale uuesti alles 1943. aasta sügisel. 10. oktoobril läksid neli seda tüüpi sõidukit Ki-64-dega relvastatud Mingaladonis paiknevale 43. Sentai rügemendile. Nende Birmasse saabumise põhjuseks oli tõenäoliselt liitlaste sagenenud õhurünnakud Rangoonile ja selle lennujaamadele. Birmas Sentai baasis kasutatavad hävitajad Ki-43 ei suutnud raskepommitajatega võidelda.
27. november Ameerika pommituslennukid B-24 Liberator 7. ja 308. pommitamisrühmast ja B-25 Mitchellid 490. pommitajate eskadrillist 341. BG-st, saatjaks P-38 Lightnings 459. hävitajate eskadrillist ja P-51A530 Mustang. 311. hävitajate rühma eskadrill lendas Rangooni ülesandega rünnata kohalikku raudteesõlme ja remonditöökodasid. Ameerika ekspeditsiooni pealtkuulamine lendas, sealhulgas kaheksa hävitajat Ki-43 ja üks Ki-44 3. Sentai 64. tšuchailt, samuti kahemootoriline Ki-45 kai 21. Sentai. Pärast ägedat lahingut teatasid Jaapani piloodid, et kukkusid alla kolm B-24, kaks P-38 ja neli P-51. Omakaod piirdusid ühe Ki-43-ga (teine sai tugevalt kannatada), ühe Ki-44-ga (selle piloot hukkus) ja vähemalt ühe Ki-45 kai-ga.
Teada on foto Birma kohal alla lastud Ki-44-II rusudest, mille kerel on näha killuke märgisest, mis viitab sõiduki kuulumisele 50. Sentaile. On vaid teada, et see üksus, mis asus tollal Birmas ja oli relvastatud hävitajatega Ki-43, sai 10. aasta 1943. oktoobril neli Ki-44. Nende kasutamise kohta aga täpsem info puudub. Tõenäoliselt jäid Ki-44 50. Sentai juurde alles 1944. aasta kevadeni (sarnaselt 64. Sentaile), osaledes lahingutegevuses Himaalaja kohal lendavate USA transpordilennukitega. Ühel neist toimingutest 18. jaanuaril 1944 teatasid 40. eskadrilli / 89. FG piloodid Curtiss P-80N eelkõige ühe Ki-44 kahjustustest.
