Lahinguhelikopterid Kamow Ka-50 ja Ka-52, 1. osa
Ühekohaline lahinguhelikopter Ka-50 on teenistuses Torzhekis asuvas sõjaväelennunduse lahinguväljaõppekeskuses. Tippajal kasutasid Vene õhujõud vaid kuut Ka-50; ülejäänu kasutati proovideks.
Ka-52 on ainulaadse disainiga lahinguhelikopter, millel on kaks koaksiaalrootorit, kaheliikmeline meeskond, kes istub kõrvuti katkiistmetel, ülivõimsate relvade ja enesekaitsevahenditega ning millel on veelgi tähelepanuväärsem ajalugu. Selle esimene versioon, üheistmeline lahinguhelikopter Ka-50, läks tootmisse 40 aastat tagasi, 17. juunil 1982. aastal. Kui kopter oli hiljem masstootmiseks valmis, sattus Venemaa sügavasse majanduskriisi ja raha sai otsa. Vaid 20 aastat hiljem, 2011. aastal, algas Ka-52 põhjalikult muudetud kaheistmelise versiooni tarnimine sõjaväeosadele. Alates selle aasta 24. veebruarist osalevad helikopterid Ka-52 Venemaa agressioonis Ukraina vastu.
60. aastate teisel poolel koges Vietnami sõda "helikopteribuumi": Ameerika kopterite arv kasvas seal 400 helikopterilt 1965. aastal 4000ni 1970. aastal. NSV Liidus seda täheldati ja sellest õpiti. 29. märtsil 1967 sai Mihhail Mili disainibüroo korralduse töötada välja lahinguhelikopteri kontseptsioon. Nõukogude lahinguhelikopteri kontseptsioon oli tollal teistsugune kui läänes: lisaks relvadele pidi see kandma ka sõdurite meeskonda. See idee tekkis Nõukogude sõjaväejuhtide entusiasmist pärast ainulaadsete omadustega jalaväe lahingumasina BMP-1966 kasutuselevõttu Nõukogude armees 1. aastal. BMP-1 kandis kaheksa sõdurit, sellel oli soomus ja see oli relvastatud 2-mm 28A73 madalsurvekahuri ja Maljutka tankitõrjejuhitavate rakettidega. Selle kasutamine avas maavägedele uusi taktikalisi võimalusi. Siit tekkis mõte minna veelgi kaugemale ja kopterikonstruktorid tellisid "lendava jalaväe lahingumasina".
Nikolai Kamovi armeekopteri Ka-25F projektis kasutati merekopteri Ka-25 mootoreid, käigukaste ja rootoreid. Ta kaotas konkurentsis Mihhail Mili helikopterile Mi-24.
Esimest korda telliti ainult Mihhail Mil, kuna Nikolai Kamov valmistas "alati" mereväe helikoptereid; ta töötas ainult laevastikuga ja armee lennundus teda ei arvestanud. Kui Nikolai Kamov sai aga teada armee lahinguhelikopteri tellimusest, pakkus ta välja ka oma projekti.
Kamovi ettevõte töötas välja Ka-25F (rindejoone, taktikalise) disaini, rõhutades selle madalaid kulusid, kasutades oma uusima mereväehelikopteri Ka-25 elemente, mida toodeti Ulan-Ude tehases alates 1965. aasta aprillist. Ka-25 disainiomadus seisnes selles, et jõuallikas, peaülekanne ja rootorid olid iseseisev moodul, mida sai kerest lahti võtta. Kamow tegi ettepaneku kasutada seda moodulit uues armee helikopteris ja lisada sellele ainult uus kere. Kokpitis istusid piloot ja laskur kõrvuti; siis oli trümm 12 sõjaväelasega. Lahinguversioonis võis kopter sõdurite asemel vastu võtta tankitõrjerakette, mida juhivad välised nooled. Mobiilseadme kere all oli 23-mm suurtükk GSh-23. Ka-25F kallal töötades tegi Kamovi rühm katseid Ka-25-ga, millelt eemaldati radar ja allveelaevatõrje ning paigaldati 16 mm mitmelasulised raketiheitjad UB-57-5 S-57. Ka-25F-i liugšassii kavandasid disainerid ratastel šassiist vastupidavamaks. Hiljem peeti seda veaks, kuna esimese kasutamine on ratsionaalne ainult kergete helikopterite puhul.
Ka-25F pidi olema väike helikopter; projekti järgi oli sellel 8000 kg mass ja kaks Omskis Valentin Glušenkovi projekteerimisbüroos toodetud gaasiturbiinmootorit GTD-3F võimsusega 2 x 671 kW (900 hj); edaspidi plaaniti neid tõsta 932 kW-ni (1250 hj). Projekti elluviimisel aga kasvasid sõjaväe nõuded ja neid polnud enam võimalik Ka-25 mõõtmete ja kaalu raames rahuldada. Näiteks nõudsid sõjaväelased kokpitti ja pilootidele soomust, mida algses spetsifikatsioonis ei olnud. GTD-3F mootorid ei suutnud sellise koormusega toime tulla. Vahepeal ei piirdunud Mihhail Mili meeskond olemasolevate lahendustega ja arendas tema helikopterit Mi-24 (projekt 240) täiesti uudse lahendusena kahe uue võimsa TV2-117 mootoriga, mille võimsus on 2 x 1119 kW (1500 hj). .
Seega kaotas Ka-25F disainivõistlusel Mi-24-le. 6. mail 1968 telliti NLKP Keskkomitee ja NSV Liidu Ministrite Nõukogu ühise otsusega Mila brigaadi uus lahinguhelikopter. Kuna "lendav jalaväe lahingumasin" oli prioriteet, testiti prototüüpi "19" 1969. aasta septembris 240 ja novembris 1970 toodeti Arsenjevis asuv tehas esimest Mi-24. Erinevate modifikatsioonidega kopterit toodeti enam kui 3700 eksemplari ja Mi-35M kujul toodetakse seda siiani Doni-äärses Rostovi tehas.
