V-22 Osprey modifikatsioonid ja täiendused

V-22 kalakotkas

2020. aastal hakkab USA merevägi kasutama mitmeotstarbelist transpordilennukit Bell-Boeing V-22 Osprey, mis kannab nimetust CMV-22B. Seevastu merejalaväele ja USA õhujõududele kuuluvad V-22-d ootavad edasisi modifikatsioone ja täiendusi, mis laiendavad nende tegevusvõimet.

1989. aastal õhku tõusnud V-22 on läbinud pika ja raske tee, enne kui algas regulaarne teenistus Ameerika Ühendriikide merejalaväe (USMC) ja Ameerika Ühendriikide õhujõudude erioperatsioonide väejuhatuse (AFSOC) allüksustega. Katsetamise ajal toimus seitse katastroofi, milles hukkus 36 inimest. Lennuk nõudis tehnoloogilist viimistlemist ja uusi meeskonna väljaõppe meetodeid, arvestades reguleeritavate rootoritega lennukite juhtimise eripärasid. Kahjuks on alates kasutuselevõtust 2007. aastal toimunud veel neli õnnetust, milles hukkus kaheksa inimest. Viimases õnnetuses, 17. mail 2014 Oahus Bellowsi õhuväebaasis toimunud raske maandumine, hukkus kaks merejalaväelast ja 20 sai vigastada.

Kuigi B-22 parandab oluliselt USMC ja erivägede lahinguvõimet, ei ole need lennukid saanud head ajakirjandust ning sageli kritiseeritakse kogu programmi. Abi pole olnud ka viimastel aastatel avalikustatud infost merejalaväe lennukite sageli ebaõigest hooldusest ning selle töökindluse ja lahinguvalmiduse statistika tahtlikust ülehindamisest. Vaatamata sellele otsustas V-22-d osta ka Ameerika Ühendriikide merevägi (USN), kes hakkaks neid kasutama õhutranspordilennukitena. Mereväelased omakorda näevad V-22-des lendavaid tankereid ning nii formeering kui ka erioperatsioonide väejuhatus soovivad varustada V-22-d ründerelvadega, et nad saaksid sooritada lähiõhutoetuse (CAS) missioone.

Operatiivküsimused

2014. aasta õnnetus Oahu saarel kinnitas Osprey kõige tõsisemat ekspluatatsiooniprobleemi – tiivikutele tekib maandumisel või liivasel maastikul hõljumisel tohutul hulgal tolmu ja mustust, samas kui mootorid on väga tundlikud suure õhutolmu suhtes. Mootorite väljalasketorud vastutavad ka tolmupilvede kergitamise eest, mis peale mootori gondlite vertikaalasendisse pööramist (hõljumist) on maapinnast üsna madalal.