Purilennuk ja kaubalennuk: Gotha Go 242 Go 244
Gotha Go 242 Go 244. Purilennuk Gotha Go 242 A-1, mida pukseerib pommitaja Heinkel He 111 H Vahemere kohal.
Saksa langevarjuvägede kiire areng nõudis lennutööstuselt sobiva lennuvarustuse – nii transpordi- kui ka õhutranspordipurilennukite – tagamist. Kui DFS 230 vastas õhuründepurilennuki nõuetele, mis pidi toimetama hävitajad koos varustuse ja isiklike relvadega otse sihtmärgini, siis selle madal kandevõime ei võimaldanud tal oma üksusi tõhusalt varustada täiendava varustuse ja tarvikutega lahingutegevused. Tõhus võitlus vaenlase territooriumil. Seda tüüpi ülesannete jaoks oli vaja luua suurem lennukikere suure kandevõimega.
Uue lennukikere, Gotha Go 242, ehitas Gothaer Waggonfabrik AG, lühendatult GWF (Gotha Carriage Joint Stock Company), mille asutasid 1. juulil 1898 insenerid Botmann ja Gluck. Esialgu tegelesid tehased vedurite, vagunite ja raudteetarvikute ehitamise ja tootmisega. Lennundustootmise osakond (Abteilung Flugzeugbau) asutati 3. veebruaril 1913 ja üksteist nädalat hiljem ehitati seal esimene lennuk: kahekohaline tandem-istmega biplane trenažöör, mille projekteeris Eng. Bruno Bluchner. Varsti pärast seda alustas GFW Etrich-Rumler LE 1 Taube (tuvi) litsentsimist. Need olid kahe-, ühemootorilised ja mitmeotstarbelised üheplaanilised lennukid. Pärast LE 10 1 eksemplari tootmist ilmusid LE 2 ja LE 3 täiustatud versioonid, mille lõi ing. Franz Boenisch ja ing. Bartel. Kokku tootis Gotha tehas 80 Taube lennukit.
Pärast Esimese maailmasõja puhkemist asusid projekteerimisbüroo juhiks kaks üliandekat inseneri Karl Rösner ja Hans Burkhard. Nende esimene ühisprojekt oli Prantsuse luurelennuki Caudron G III modifitseerimine, millele oli varem GWF-i litsents. Uus lennuk sai tähise LD 4 ja seda toodeti 20 eksemplari. Seejärel lõid Rösner ja Burkhard mitu väikest luure- ja mereväelennukit, mida ehitati väikeste seeriatena, kuid nende tegelik karjäär sai alguse 27. juulil 1915 esimese Gotha GI kahemootorilise pommitaja lennuga, millega toona liitus ka inn. Oscar Ursinus. Nende ühiseks tööks olid järgmised pommitajad: Gotha G.II, G.III, G.IV ja GV, kes said kuulsaks osalemisega kaugrünnakutes Briti saartel asuvatele sihtmärkidele. Õhurünnakud Briti sõjamasinale tõsist materiaalset kahju ei tekitanud, kuid nende propaganda ja psühholoogiline mõju oli väga suur.
Alguses töötas Gotha tehastes 50 inimest; Esimese maailmasõja lõpuks kasvas nende arv 1215-ni ja selle aja jooksul tootis ettevõte üle 1000 lennuki.
Versailles' rahulepingu kohaselt keelati Gotha tehastel lennukitega seotud tootmise alustamine ja jätkamine. Järgmise viieteistkümne aasta jooksul, kuni 1933. aastani, tootis GFW vedureid, diiselmootoreid, vaguneid ja raudteeseadmeid. Natsionaalsotsialistide võimuletuleku tulemusena 2. oktoobril 1933 saadeti laiali lennunduse tootmisosakond. Diplom.-ing. Albert Kalkert. Esimene leping oli litsentseeritud õppelennukite Arado Ar 68 tootmine. Hiljem pandi Gothas kokku luurelennukid Heinkel He 45 ja He 46. Vahepeal koostas insener. Calkert disainis kaheistmelise trenažööri Gotha Go 145, mis lendas 1934. aasta veebruaris. Lennuk osutus üliedukaks; Kokku toodeti vähemalt 1182 eksemplari.
1939. aasta augusti lõpus alustati Gothi projekteerimisbüroos tööd uue transpordipurilennukiga, mis suudaks vedada suuremat lasti, ilma et oleks vaja lahti võtta. Arendusmeeskonna juht oli Dipl.-Ing. Albert Kalkert. Algne projekt valmis 25. oktoobril 1939. aastal. Uuel lennukiraamil pidi olema mahukas kere, mille tagaküljel asus sabapoom ja ülespööratud vööri suur lastiluuk.
Pärast teoreetiliste uuringute ja konsultatsioonide läbiviimist 1940. aasta jaanuaris tehti kindlaks, et eesmises kerees asuv lastiluuk on tundmatule, enneolematule maastikule maandumisel erilises kahjustumis- ja kinnikiilumises, mis võib segada seadmete mahalaadimist. kantakse pardal. Üles kalduv lastiuks otsustati nihutada kere otsa, kuid see osutus võimatuks sinna paigutatud otsas kiiludega sabapoomi tõttu. Lahenduse leidis kiiresti üks meeskonnaliikmetest Ing. Laiber, kes pakkus välja uue sabaosa, mille otsast ühendab ristkülikukujuline horisontaalne stabilisaator. See võimaldas laadimisluugi vabalt ja ohutult kokku klappida ning andis piisavalt ruumi ka maastikusõidukite nagu Volkswagen Type 82 Kübelwagen, 150 mm kaliibriga jalaväe raskekahuri või 105 mm kaliibriga välihaubitsa laadimiseks.
Valmis projekti esitleti 1940. aasta mais Reichsluftfahrtministeriumi (RLM – Reichi lennundusministeerium) esindajatele. Algselt eelistasid Technisches Amt des RLM (RLM tehniline osakond) ametnikud Deutscher Forschunsanstalt für Segelflugi (Saksamaa purilennundusuuringute instituudi) konkureerivat disaini, mis sai nimeks DFS 331. Tänu maandumislaeva DFS 230 edukale lahinguesitlusele, DFS-il oli algselt palju suurem võimalus võistlus võita. Septembris 1940 tellis RLM jõudluse ja jõudluse võrdlemiseks kolm DFS 1940 prototüüpi ja kaks Go 331 prototüüpi, mis tuleb tarnida 242. novembriks.
