Tolm uinutas marsikulgurit Opportunity

NASA teatas juunis, et Punast planeeti on külastanud tolmutorm, mis takistas kulguri Opportunity jätkamist ja põhjustas roboti magama jäämise. See juhtus automaatselt, kuna seadme toimimine sõltub päikesevalguse olemasolust.

Selle teabe kirjutamise ajal oli austatud isikute saatus veel ebakindel. Asejuht Ray Arvidson väitis 2018. aasta juuliväljaandes, et torm on "olemuselt globaalne ja möllab jätkuvalt". Arvidson usub aga, et selliste sündmuste suhtes immuunsel sõidukil on võimalus tormi üle elada isegi siis, kui see kestab mitu kuud, mis pole Marsil ebatavaline.

Opportunity ehk Mars Exploration Rover-B (MER-B) on Punase Planeedi pinnal tegutsenud viisteist aastat, kuigi algselt oli kavandatud vaid 90-päevane missioon. Samal ajal viidi ellu kahekordne Spirit missioon, ametlikult tuntud kui Mars Exploration Rover-A või lühidalt MER-A. Kulgur Spirit saatis aga oma viimased signaalid Maale 2010. aasta märtsis.