Botswana kaitseväe õhuvägi
1979. aasta alguses lisati BDF-i varustusse kaks väga kerget transpordilennukit Short SC7 Skyvan 3M-400. Fotol on tehasemärkidega lennuk juba enne Aafrika kingisaajale üleandmist. Foto Internet
Lõuna-Aafrikas asuv Botswana on Poolast peaaegu kaks korda suurem, kuid seal on vaid kaks miljonit elanikku. Võrreldes teiste Sahara-taguse Aafrika riikidega on see riik oma iseseisvumise teel olnud üsna rahulik – vältinud sellele maailma osale nii omaseid tormilised ja verised konfliktid.
Kuni 1885. aastani elasid neid maid põlisrahvas – bušmenid ja seejärel tswana rahvas. 50. sajandi teisel poolel lõhestasid osariiki hõimukonfliktid, kohalikul kogukonnal tuli tegeleda ka lõunast, Transvaalist, buroomidega saabunud valgete asunikega. Afrikanerid omakorda võitlesid mõjuvõimu pärast Suurbritanniast pärit kolonialistidega. Selle tulemusena arvati Bechuanaland, nagu osariiki tollal nimetati, 1966. aastal Briti protektoraadi koosseisu. XNUMX. aastatel intensiivistusid selle territooriumil riiklikud vabastamisliikumised, mis viis iseseisva Botswana loomiseni XNUMXis.
Vastloodud riik oli üks väheseid, mis sel ajal Lõuna-Aafrikas autonoomiat nautis. Vaatamata sellele, et Botswanal asus tol ajal "põletikulises" piirkonnas Lõuna-Aafrika, Sambia, Rhodesia (tänapäeval Zimbabwe) ja Edela-Aafrika (praegu Namiibia) vahel, polnud Botswanal relvajõude. Poolsõjaväelisi ülesandeid täitsid väikesed politseiüksused. 1967. aastal oli teenistuses vaid 300 ohvitseri. Kuigi see arv kasvas XNUMX-i keskpaigaks mitu korda, ei olnud see tõhusa piirikaitse tagamiseks siiski piisav.
Operatsioonide eskaleerumine Lõuna-Aafrikas XNUMX-ides, mis on seotud "rahvusliku vabastamise" liikumiste arvu kasvuga piirkonnas, ajendas Gaborone'i valitsust looma sõjalist jõudu, mis on võimeline tõhusalt piirikaitset pakkuma. Kuigi Botswana püüdis XNUMX., XNUMX. ja XNUMX. aastatel Lõuna-Aafrikat haaranud konfliktides jääda neutraalseks, tundis ta kaasa mustanahalise iseseisvusihale. Naaberriikides tegutsesid valgete domineerimise vastu võitlevate organisatsioonide harud, sh. Aafrika Rahvuskongress (ANC) või Zimbabwe Rahvarevolutsiooniline Armee (ZIPRA).
Pole üllatav, et Rhodeesia sõjaväeüksused ja seejärel Lõuna-Aafrika kaitsejõud korraldasid aeg-ajalt reidid riigis asuvatele objektidele. Botswanat läbisid ka koridorid, mida mööda sissiüksused vägesid Sambiast Edela-Aafrikasse (tänapäeva Namiibiasse) vedasid. Varastel XNUMX-idel oli kokkupõrkeid ka Botswana ja Zimbabwe vägede vahel.
Parlamendi 13. aprillil 1977. aastal vastu võetud määruse alusel tehtud meetmete tulemusena loodi õhujõudude tuumik - Botswana kaitseõhujõud (see on valitsuse veebisaitidel ilmuv lennundusformeeringu mõiste) . , teine levinud nimi on Botswana kaitseväe õhutiib). Lennuüksused luuakse mobiilse politseiüksuse (PMU) infrastruktuuri baasil. 1977. aastal võeti vastu otsus osta esimene Britten Norman Defender, mis oli mõeldud piirivalve jaoks. Samal aastal koolitati meeskondi Ühendkuningriigis. Algselt pidid üksused tegutsema osariigi pealinnas Gaborone'is asuvast baasist, samuti Francistownist ja väikestest ajutiste maandumiskohtadest.
Botswana kaitseväe lennunduskomponendi ajalugu ei alanud kuigi hästi. Teise BN2A-1 Defenderi lennuki Ühendkuningriigist üleviimisel oli ta sunnitud tegema hädamaandumise Nigeerias Maiduguris, kus ta peeti kinni ja viidi seejärel Lagosesse; see koopia purunes 1978. aasta mais. 31. oktoobril 1978 saabus Botswanasse veel üks kaitsja, seekord õnneks; sai sama tähise kui tema eelkäija (OA2). Aasta hiljem, 9. augustil 1979, tulistati Francistowni lähedal see konkreetne BN2A 20-millimeetrise kahuriga alla Rhodesia 7. õhujõudude eskadrilli kuuluva Alouette III (K Car) helikopteri poolt. Seejärel osales lennuk sekkumisel Rhodesia rühmituse vastu, naastes võitlusest ZIPRA sissilaagri - Zimbabwe Aafrika Rahvaliidu (ZAPU) relvastatud tiiva - vastu. Piloodid jäid rünnakust ellu, kuid Defender maandus raskete vigastustega Francistowni lennujaamas. See oli esimene kord, kui Rhodeesia õhujõudude helikopter hävitas edukalt lennuki ja üks väheseid võitu rootorlennukiga lennuki vastu koeravõitluses.
Vähem vedas teise BN2A meeskonnal, mis kukkus alla 20. novembril 1979 vahetult pärast õhkutõusmist Kwando lennuväljalt. Õnnetuses hukkus kolm inimest (sealhulgas Botswana presidendi vend). Botswana kaitseväes (BDF) teenimise ajal kasutati Briti kõrgete tiibadega lennukeid piiripatrullimiseks, meditsiiniliseks evakueerimiseks ja ohvrite transpordiks. Üks lennuk oli laadimise hõlbustamiseks varustatud külglibiseva uksega (OA12). Kokku sai lennundus kolmteist Kaitsjat, märgistusega OA1 kuni OA6 (BN2A-21 Defender) ja OA7 kuni OA12 (BN2B-20 Defender); nagu juba mainitud, kasutati tähistust OA2 kaks korda.
