Abipatrull-laevad Médoc ja Pomerol
Saksa pommitaja uputab selle OF Médoci täppistorpeedoga (siin on ekslikult maalitud küljemärgistusega Pomerol). Adam Werka maal.
Prantsusmaa loobus lahingutest, mis algasid 10. mail 1940, vaid 43 päeva pärast Saksamaa pealetungi. Saksa armeele suuri edu toonud välksõja ajal otsustas Itaalia fašistliku liikumise juht Benito Mussolini ühineda oma riigi saatusega.
Saksamaaga, kuulutades liitlastele sõja. See "närune buldog", nagu Adolf Hitler raevuhoos Winston Churchilli nimetas, teadis, et selleks, et astuda vastu teljetormile ja saada lõplikku võitu, ei saa Suurbritannia kaotada oma eelist merel. Britid jäid üksikuks bastioniks, kes olid otsustanud vastu seista Saksa vägivallale, omades sel perioodil ainsaid lojaalseid liitlasi: tšehhid, norralased ja poolakad. Saar hakkas korraldama kaitset maismaal ja tugevdama oma merevägesid La Manche'is ja Põhjamere lõunaosas. Pole üllatav, et Briti Admiraliteedi otsustas kiirustades relvastada ja komplekteerida kõik laevad, mis sobivad sõjalaevaks ja olid relvastatud püsside ja õhutõrjekahuritega (edaspidi õhutõrjekahuritega), olles "valmis" võitlema mis tahes sissetungivate jõududega. .
Prantsusmaa alistumise ajal oli Lõuna-Inglismaa sadamates - Plymouthis ja osades Devonportist, Southamptonist, Dartmouthist ja Portsmouthist - üle 200 erinevat tüüpi Prantsuse laeva, alates lahingulaevadest kuni väiksemate laevade ja väikeste abikoosseisudeni. Nad jõudsid teisele poole La Manche'i seoses Põhja-Prantsusmaa sadamate evakueerimisega mai lõpust 20. juunini. Teadaolevalt toetas tuhandetest meremeestest suurem osa ohvitseridest, allohvitseridest ja meremeestest Vichy valitsust (2/3 riigist oli Saksa okupatsiooni all), mida juhib asepeaminister Pierre Laval, kes ei kavatsenud osaleda edasised mereoperatsioonid koos kuningliku mereväega.
1. juulil määras kindral de Gaulle Vadmuse vabade prantslaste mereväe ülemaks. Émile Muselier, kes vastutab kolmevärvilise lipu ja Lorraine'i risti all mereväe määrustiku eest.
Selgub, et juuni lõpus kaalus Prantsuse väejuhatus laevastiku üleviimist Põhja-Aafrikasse. Brittide jaoks oli selline otsus vastuvõetamatu, kuna oli tõsine oht, et mõned neist laevadest võivad peagi olla sakslaste kontrolli all. Kui kõik veenmiskatsed ebaõnnestusid, võtsid madruste ja kuninglike merejalaväelaste relvastatud salgad 2.–3. juuli öösel Prantsuse laevad jõuga kinni. Prantsuse allikate sõnul avaldas umbes 15 000 mereväelasest Muselier'le toetust vaid 20 ohvitseri ning 500 allohvitseri ja madrust. Need meremehed, kes toetasid Vichy valitsust, interneeriti ja seejärel repatrieeriti Prantsusmaale.
Püüdes takistada Saksamaal ülejäänud Prantsuse laevastiku hõivamist, andis Churchill korralduse vahistada või, kui neid ei tabata, uputada osaliselt Prantsusmaa ja Prantsusmaa Aafrika sadamates paiknevad merelaevad. Prantsuse eskadrill Aleksandrias alistus brittidele ja kuningliku mereväe ülejäänud vägede ebaõnnestumine 3.-8. juulil 1940 ründas.
ja hävitas osaliselt Prantsuse laevad Mers-el-Kebiris Orani lähedal; sh. lahingulaev Bretagne uputati ja veel mitu üksust said kannatada. Kõigis kuningliku mereväe vastastes tegevustes hukkus selles Alžeeria baasis 1297 Prantsuse meremeest, umbes 350 sai vigastada.
Vaatamata sellele, et Inglismaa sadamates oli sildunud suur Prantsuse laevastik, osutus selle lahinguväärtus meeskondade puudumise ja mitte eriti väärtusliku koosseisu tõttu tegelikult tühiseks. Ainus lahendus oli osa mereväeüksustest liitlaslaevastike üleviimine. Selline ettepanek saadi, sealhulgas Holland, Norra ja Poola. Viimase puhul tehti ettepanek viia Ühendkuningriiki praegune Prantsuse eskadrilli lipulaev - lahingulaev "Pariis". Kuigi näis, et sellele juhtumile tehakse lõpp, mis võib omakorda tõsta I maailmasõja prestiiži, hindas mereväejuhatus (KMV) lõpuks seda, et lisaks propagandamõõtmele
Alates 1914. aastast kasutusse jäänud vananenud sõjalaeva tulevased tegevuskulud panevad Poola väikelaevastiku tohututele kuludele. Lisaks oli liiga madalal kiirusel (21 sõlme) suur tõenäosus see allveelaevaga uputada. Samuti ei olnud piisavalt ohvitsere ja allohvitsere (Suvel 1940 oli PMW-s Suurbritannias 11 ohvitseri ja 1397 allohvitseri ja madrust), kes oleksid suutelised täitma Poola tingimuste jaoks mõeldud teraskolossi, mille täielik veeväljasurve üle 25 000 tonni, mis teenindas ligi 1200 inimest.
Londoni KMW juht kontradmiral Jerzy Svirsky taotles pärast hävitaja ORP Grom kaotust 4. mail 1940 Narviki lähedal Rombakkenfjordis Briti Admiraliteedile uut laeva. Admiral Sir Dudley Pound, esimene merelord ja kuningliku mereväe ülemjuhataja aastatel 1939–1943, kirjutas vastuseks KMW juhi päringutele 14. juuli 1940. aasta kirjas:
Kallis admiral,
Ma mõistan, kui väga soovite uut hävitajat oma inimestega mehitada, kuid nagu teate, anname endast parima, et võimalikult palju hävitajaid kasutusele võtta.
Nagu õigesti märkisite, kardan, et hetkel ei ole võimalik uuele meeskonnale hävitajat teenistusse määrata.
Seetõttu olen mures, et me ei saa teile [hävitaja – M.B.] "Galanti" ülaltoodud põhjustel üle anda. Mis puutub [Prantsuse hävitaja – M. B.] Le Triomphante’i, ei ole ta veel merele minekuks valmis ja on praegu mõeldud hävitajaid juhtiva kontradmirali lipulaevaks. Küll aga pakun välja, et teie käsutuses olevad mehed võiksid olla mehitatud Prantsuse laeva Hurricane ja Prantsuse laevade Pomerol ja Medoc ning allveelaevade jälitajatega Ch 11 ja Ch 15. Kui see oleks teie puhul nii , tugevdaks see oluliselt meie vägesid rannikuvetes sellel varasel perioodil, mis on meie jaoks väga oluline. Kaalume võimalust anda teile üle Prantsuse lahingulaev Paris, kui pole vastunäidustusi, millest ma ei tea.
Ma ei tea, kas te teate, et Prantsuse laevade puhul, mida mehitab Briti meeskond, otsustati, et need laevad peaksid sõitma Suurbritannia ja Prantsusmaa lippude all ning kui me juhime Prantsuse laeva Poola meeskonnaga, siis kaks. Poola ja Prantsusmaa lipud vajaksid lehvitamist. .
Oleksin tänulik, kui annaksite mulle teada, kas saate ülalnimetatud laevu oma meeskonnaga juhtida ja nõustute, et riigilipp peaks lehvima nagu ülal.
