Cape Fallsi lahing
Itaalia kergeristleja "Giovanni delle Bande Nere", lipulaev "Cadmium". Ferdinando Casardi Spada neeme lahingus.
Briti laevastiku ja Itaalia laevade vahelise võitluse algperioodil, vahetult pärast Itaalia astumine sõtta Kolmanda Reichi poolel, 19. juulil 1940, toimus Kreetal Spada neeme juures lahing kahe kiirlaeva vahel. Itaalia laevastiku kergeristlejad. Cadmiuse juhtimisel. Ferdinando Casardi, Austraalia kergeristleja HMAS Sydney ja viis Briti hävitajat komandöri juhtimisel. John Augustine Collins. Selle ägeda tegevuse tulemuseks oli liitlaste otsustav võit, hoolimata Itaalia laevade esialgsest suurest eelisest suurtükiväe tulejõu osas.
1940. aasta juuli keskel otsustas Regia Marina väejuhatus saata kahest kiirest kergeristlejast koosneva rühma Dodekaneesia saarestikus Lerose saarel asuvasse baasi. Mõlemad üksused võisid oma kohalolekuga neis vetes inglastele palju pahandust teha, sest plaanitud edasistel lendudel tuli neil Egeuse merel tegeleda liitlaste laevandusega. Kaaluti ka Es-Salloumi pommitamist Loode-Egiptuses, kuid lõpuks sellest mõttest loobuti.
Briti hävitaja Hasty, üks neljast seda tüüpi laevast, mis kuulus 2. flotilli koosseisu,
alluvuses Cdr. HSL Nicholson.
Selle ülesande täitmiseks valiti välja üksused 2. kergeristlejate eskadrillist. Sinna kuulusid Giovanni delle Bande Nere (komandör Francesco Maugeri) ja Bartolomeo Colleoni (komandör Umberto Novaro). Laevad kuulusid Alberto di Giussano klassi. Nende standardveeväljasurve oli 6571, koguveeväljasurve kuni 8040 tonni, mõõtmed: pikkus - 169,3 m, laius - 15,59 m ja süvis - 5,3-5,9 m, soomus: küljed - 18-24 mm, tekid - 20 mm, suurtükiväe pearelv. tornid - 23 mm, komandopost - 25-40 mm. Mõlema Itaalia ristleja laskeulatus 1240 tonnise kütusevaruga oli umbes 3800 meremiili kiirusel 18 sõlme.Kaadmium oli meeskonna ülem. Ferdinando Casardi läks Bande Nerele. Mõlemad üksused alustasid teenistust Itaalia mereväes aastatel 1931–1932. Alguses arendasid nad muljetavaldavat kiirust, ulatudes 39 sõlmeni (kuid ilma täiskäiguta). 1940. aasta juulis toimunud lahingute käigus suutsid nad jõuda 32. sajandisse, mis andis neile kiiruse eelise liitlaste ristlejate ja isegi mitu aastat kasutuses olnud hävitajate ees (see eelis ilmnes eriti raskemates hüdrometeoroloogilistes tingimustes ). tingimused).).
Kõik Itaalia ristlejad olid ka hästi relvastatud: 8 152-mm kahurit, 6 õhutõrjerelva. kaliibriga 100 mm, 8 õhutõrjekahurit 20 mm kuulipildujat ja kaheksa 8 mm kuulipildujat, samuti neli 13,2 mm torpeedotoru. Need laevad võiksid kasutada kahte vöörikatapuldilt õhkutõusvat IMAM Ro.4 vesilennukit, et enne kavandatud operatsioone basseinis tutvuda.
Itaalia ristlejad lahkusid Tripolist (Liibüa) 17. juulil 1940 kell 22. Kontradmiral Kazardi saatis oma laevad Kreeta ranniku ja sellest loodes asuva Andikitira saare vahelisele käigule. See purjetas sinna kiirusega umbes 00 sõlme, liikudes ettevaatlikult mööda marsruuti siksakitades, et vältida allveelaevade rünnakuid, kuigi sellisel kiirusel oleks tal olnud vähe võimalusi õnnestuda. Juulil 25 umbes kell 6 lähenesid itaallased Kreeta läänerannikule ja hakkasid ülekäiguraja poole liikuma. Kohtumised vaenlase pinnalaevade ja Kazardi ristlejate vahel olid ilmselt ootamatud, eeldades naiivselt, et nende ees olevast piirkonnast olid Dodekaneesia lennukid juba läbi murdnud ja oleks sellest ette teatanud. Luuremasinaid igatahes ei saadetud, et mitte veest tõstmisele aega raisata ja reisi mitte viivitada.
Itaallaste plaanid aga dešifreerisid inglased suure tõenäosusega õigel ajal, igal juhul on palju viiteid sellele, et nende luure edastas vastava uudise Vahemere laevastiku komandörile admiralile. Andrew Brown Cunningham 1. 17. juuli pärastlõunal said Aleksandrias baseeruva 2. flotilli neli hävitajat (Hyperion, Hastie, Hero ja Ilex2) käsu Vahemere laevastiku ülema asetäitjalt wadmalt. John Tovey läheb Kreetal Spada neemest loodes asuvasse piirkonda, otsib piirkonnast Itaalia allveelaevu ja patrullib piirkonnas aeglaselt lääne suunas. Seda käsku täites hävitajad Cdr. Leitnant Hugh St. Lawrence Nicholson lahkus baasist vahetult pärast südaööd 17.–18. juulil.
