USA põhiseadus ja teabetöötlus – Herman Hollerithi erakordne elu

Kogu probleem sai alguse 1787. aastal Philadelphiast, kui mässumeelsed endised Briti kolooniad üritasid luua USA põhiseadust. Sellega oli probleeme – mõned osariigid olid suuremad, teised väiksemad ja nende esindamiseks oli vaja kehtestada mõistlikud reeglid. Juulis (pärast mitu kuud kestnud tülitsemist) jõuti kokkuleppele, mida nimetati "Suureks kompromissiks". Selle lepingu üheks punktiks oli säte, et iga 10 aasta järel viiakse kõigis USA osariikides läbi detailne rahvaloendus, mille alusel määrati osariikide esindatuse arv valitsusorganites.

Tol ajal ei tundunud see kuigi suur väljakutse. Esimesel sellisel rahvaloendusel 1790. aastal oli 3 893 637 kodanikku ning loendusnimekirjas oli vaid paar küsimust – tulemuste statistilise töötlemisega probleeme polnud. Kalkulaatorid said sellega hõlpsalt hakkama.

Peagi sai selgeks, et nii hea kui ka halb algus. USA rahvaarv kasvas kiiresti: rahvaloendusest loenduseni täpselt peaaegu 35%. 1860. aastal loendati üle 31 miljoni kodaniku – ja samal ajal hakkas vorm nii paisuma, et Kongress pidi küsitluslehe töötlemise tagamiseks konkreetselt piirama küsitavate küsimuste arvu 100-ni. vastuvõetud andmete massiivid. 1880. aasta rahvaloendus osutus keeruliseks nagu õudusunenägu: arve ületas 50 miljoni piiri ja tulemuste kokkuvõtmiseks kulus 7 aastat. Järgmine, 1890. aastaks seatud nimekiri oli nendes tingimustes juba ilmselgelt teostamatu. USA põhiseadus, ameeriklaste püha dokument, on tõsises ohus.

Probleemi märgati juba varem ja seda püüti isegi lahendada peaaegu juba 1870. aastal, kui teatud kolonel Seaton patenteeris seadme, mis võimaldas kalkulaatorite tööd veidi kiirendada, mehhaniseerides selle väikese killu. Hoolimata väga kasinast mõjust – Seaton sai kongressilt 25 000 dollarit oma seadme eest, mis tol ajal oli hiiglaslik.

Üheksa aastat pärast Seatoni leiutist lõpetas ta Columbia ülikooli, edu ihkav noormees, USA-sse sisserändaja, Austria päritolu Herman Hollerithi poeg, sündinud 1860. aastal. tal oli muljetavaldav sissetulek – erinevate statistiliste uuringute abil. Seejärel asus ta tööle kuulsas Massachusettsi Tehnoloogiainstituudis masinaehituse õppejõuna, seejärel asus tööle föderaalsesse patendiametisse. Siin hakkas ta mõtlema rahvaloendajate töö parandamisele, milleks teda kahtlemata ajendasid kaks asjaolu: Seatoni preemia suurus ja asjaolu, et eelseisva 1890. aasta rahvaloenduse mehhaniseerimiseks kuulutati välja konkurss. Selle võistluse võitja võis loota tohutule varandusele.

Zdj. 1 Saksa Hollerit

Hollerithi ideed olid värsked ja tabasid seetõttu vanasõna. Esiteks otsustas ta panna elektri käima, millele enne teda polnud keegi mõelnud. Teine idee oli hankida spetsiaalselt perforeeritud paberlint, mida tuli masina kontaktide vahel kerida ja nii lühendada, kui oli vaja loendusimpulss mõnele teisele seadmele saata. Viimane idee osutus algul nii-nii. Teibist ei olnud lihtne läbi murda, teip ise “armastas” rebeneda, kas selle liikumine pidi olema ülimalt sujuv?

Vaatamata esialgsetele tagasilöökidele ei andnud leiutaja alla. Ta asendas paela paksude paberkaartidega, mida kunagi kudumisel kasutati, ja see oligi asja tuum.

Tema idee kaart? üsna mõistlikud mõõtmed 13,7 x 7,5 cm? sisaldas algselt 204 perforatsioonipunkti. Nende perforatsioonide sobivad kombinatsioonid kodeerisid vastused loendusvormi küsimustele; see tagas kirjavahetuse: üks kaart – üks loendusankeet. Hollerith leiutas ka – või õigupoolest täiustas tohutult – sellise kaardi vigadeta augustamise seadme ning täiustas väga kiiresti kaarti ennast, suurendades aukude arvu 240-ni. Selle kõige olulisem konstruktsioon oli aga elektriline? • Mis töötles perforatsioonist loetud infot ja lisaks sorteeris vahelejäetud kaardid ühiste tunnustega pakettideks. Seega, valides kõikidelt kaartidelt välja näiteks mehi puudutavad, saaks neid hiljem sorteerida selliste kriteeriumide järgi nagu näiteks amet, haridus jne.

Leiutis – kogu masinate kompleks, mida hiljem nimetati "arvutamiseks ja analüüsiks" - valmis 1884. aastal. Et neid teha rohkem kui lihtsalt paberist, laenas Hollerith 2500 dollarit, valmistas talle testikomplekti ning koostas sama aasta 23. septembril patenditaotluse, mille kohaselt pidi ta saama rikkaks meheks ja üheks kuulsaimaks inimeseks maailmas. Alates 1887. aastast leidsid masinad oma esimese töökoha: neid hakati kasutama USA sõjaväe meditsiiniteenistuses USA armee töötajate tervisestatistika säilitamiseks. Kõik see kokku tõi leiutajale algselt naeruväärse sissetuleku, umbes 1000 dollarit aastas?

Foto 2 Hollerithi perfokaart

Noor insener mõtles aga pidevalt inventuuri peale. Tõsi, arvestused vajaminevate materjalide koguse kohta jäid esmapilgul üsna ebaatraktiivseks: ainuüksi loendusse kuluks rohkem kui 450 tonni kaarte.

Loendusbüroo välja kuulutatud konkurss ei olnud lihtne ja sellel oli praktiline etapp. Selles osalejad pidid oma seadmetes töötlema tohutul hulgal juba eelmise loenduse ajal kogunenud andmeid ja tõestama, et nad saavad järjekindlaid tulemusi palju kiiremini kui nende eelkäijad. Määravaks pidid saama kaks parameetrit: arvutamise aeg ja täpsus.

Võistlus ei olnud mingil juhul formaalsus. William S. Hunt ja Charles F. Pidgeon seisid otsustavas geimis Hollerithi kõrval. Mõlemad kasutasid veidraid alamsüsteeme, kuid nende aluseks olid käsitsi valmistatud loendurid.

Hollerithi masinad hävitasid võistluse sõna otseses mõttes. Need osutusid 8-10 korda kiiremaks ja mitu korda täpsemaks. Rahvaloenduse büroo käskis leiutajal rentida temalt 56 komplekti kokku 56 000 dollari eest aastas. See polnud veel hiiglaslik varandus, kuid summa võimaldas Hollerithil rahus tööd teha.

Saabus 1890. aasta rahvaloendus. Hollerithi komplektide edu oli ülivõimas: kuus nädalat (!) pärast ligi 50 000 küsitleja poolt läbi viidud loendust oli juba teada, et USA-s elab 62 979 766 kodanikku. Riigi kokkuvarisemise tagajärjel põhiseadus päästeti.

Ehitaja lõplik sissetulek pärast loenduse lõppu oli "märkimisväärne" summa, 750 000 dollarit. Lisaks varandusele tõi see saavutus Hollerithile suure kuulsuse, muu hulgas pühendas ta talle terve numbri, kuulutades uue andmetöötluse ajastu: elektriajastu algust. Columbia ülikool pidas tema masinapaberit samaväärseks väitekirjaga ja andis talle doktorikraadi.

Foto 3 Sorteerija

Ja siis asutas Hollerith, kelle portfellis oli juba huvitavaid välistellimusi, väikese firma nimega Tabulating Machine Company (TM Co.); tundub, et ta unustas selle isegi legaalselt registreerida, mida aga tol ajal vaja polnud. Ettevõte pidi lihtsalt kokku panema alltöövõtjate antud masinate komplektid ja need müügiks või rentimiseks ette valmistama.

Hollerithi tehased hakkasid peagi tööle mitmes riigis. Esiteks Austrias, kes nägi leiutajas kaasmaalast ja hakkas tootma tema seadmeid; välja arvatud see, et siin, kasutades üsna räpaseid seaduselünki, jäeti talle patent ilma, nii et tema sissetulek osutus oodatust palju väiksemaks. 1892. aastal viisid Hollerithi masinad Kanadas läbi loenduse, 1893. aastal spetsialiseerunud põllumajandusloenduse USA-s, seejärel läksid nad Norrasse, Itaaliasse ja lõpuks Venemaale, kus 1895. aastal tegid tsaarivalitsuse ajal ajaloo esimese ja viimase loenduse. .võimud: järgmise tegid alles bolševikud 1926. aastal.

Foto 4 Hollerith masinakomplekt, paremal sorteerija

Leiutaja sissetulekud kasvasid hoolimata võimupatentide kopeerimisest ja möödalaskmisest – aga kasvasid ka tema kulud, kuna ta andis peaaegu kogu oma varanduse uuele tootmisele. Nii et ta elas väga tagasihoidlikult, ilma pompuseta. Ta töötas kõvasti ega hoolinud oma tervisest; arstid käskisid tal oma tegevust oluliselt piirata. Sellises olukorras müüs ta ettevõtte TM Co-le ja sai oma aktsiate eest 1,2 miljonit dollarit. Ta oli miljonär ja ettevõte ühines nelja teisega, et saada CTR – Hollerithist sai 20 000 dollari suuruse aastamaksuga juhatuse liige ja tehniline nõustaja; Ta lahkus direktorite nõukogust 1914. aastal ja lahkus ettevõttest viis aastat hiljem. 14. juunil 1924, pärast veel viit aastat, muutis tema ettevõte taas oma nime - selliseks, mille järgi on see tänapäeval laialt tuntud kõigil mandritel. Nimi: International Business Machines. IBM.

Novembri keskel 1929 külmetus Herman Hollerith ja suri 17. novembril pärast infarkti oma Washingtoni residentsis. Tema surma mainiti ajakirjanduses vaid põgusalt. Üks neist segas nime IBM. Täna kaotaks peatoimetaja pärast sellist viga kindlasti töökoha.