Ristleja tank "Crusader"
Ristleja tank "Crusader"Tank, Cruiser Crusader.
Projekti A15 esialgne arendus peatati nõuete endi ebakindluse tõttu ja seda jätkati Nuffieldis tähise A16 all. Vahetult pärast 13. aasta aprillis esitatud A1939 Mk III ("Covenanter") puidust paigutuse kinnitamist palus mehhaniseerimisdirektoraadi juht peastaabil kaaluda alternatiivseid konstruktsioone, mis vastaksid täielikult raskeristleja tankile. Need olid A18 (Tetrarchi tanki suurendatud modifikatsioon), A14 (arendaja Landon Midland ja Scottish Railway), A16 (arendaja Nuffield) ja "uus" A15, mis pidi olema tanki suurendatud versioon. A13Mk III. A15 oli selge lemmik, kuna kasutas enamikku A13 seeria tankide komponente ja kooste, sealhulgas Christie-tüüpi veermikut, sai seetõttu kiiremini tootmisse minna, tänu pikemale pikkusele blokeeris laiemaid kraave ja oli 30-40 mm soomus, mis andis talle suuremad võimalused kui teistel taotlejatel. Nuffield tegi ka ettepaneku välja töötada A13 M1s III baasil tank, mille alusvankrit oleks mõlemal küljel ühe ratta võrra pikendatud. Juunis 1939 tegi Nuffield ettepaneku kasutada A13 Mk III tanki Meadowsi asemel baasi A13 Liberty mootorit, kuna Liberty oli Nuffieldi juba tootmisse pannud, kuid ei olnud seda kasutanud. See lubas ka kaalu langetada; Mehhaniseerimisosakonna ülem nõustus ja juulis 1939 andsid nad välja vastava ülesande 200 tankile pluss eksperimentaalmudel. Viimane valmis 1940. aasta märtsiks. 1940. aasta keskel suurendati A15 tellimust 400, seejärel 1062 masinani ja Nuffieldist sai üheksa A15 tootmisega tegeleva ettevõtte grupi juht. Kuni 1943. aastani ulatus kogutoodang 5300 autoni. Prototüübi "lapsehaigused" olid halb ventilatsioon, mootori ebapiisav jahutus ja raskused käiguvahetusega. Tootmine ilma pikkade katsetusteta tähendas, et Crusader, nagu seda 1940. aasta lõpus nimetati, näitas kehva töökindlust. Kõrbes peetud lahingute käigus sai tankist Crusader alates 1941. aasta kevadest Briti peamine tank. Esimest korda toimus see Capuzzo juures 1941. aasta juunis ja osales kõigis järgnevates lahingutes Põhja-Aafrikas ning isegi El Alameini lahingu alguseks 1942. aasta oktoobris jäi see 57 mm kahuriga teenistusse, kuigi selleks ajaks oli see asendati juba Ameerika MZ ja M4-ga.
Viimased Crusader tankid eemaldati lahinguüksustest lõplikult 1943. aasta mais, kuid seda mudelit kasutati väljaõppena kuni sõja lõpuni. Alates 1942. aasta keskpaigast kohandati Crusader šassii erinevatele erisõidukitele, sealhulgas ZSU-le, suurtükiväe traktoritele ja ARV-dele. Crusaderi projekteerimise ajaks oli juba hilja võtta selle projekteerimisel arvesse Prantsusmaa lahingute õppetunde 1940. Eelkõige kaotati ninakuulipilduja torn selle halva ventilatsiooni ja piiratud efektiivsuse tõttu ning ka tootmise lihtsustamise huvides. Lisaks sai võimalikuks kere ja torni esiosas soomuse paksust veidi suurendada. Lõpuks relvastati Mk III 2-naeselt 6-naeliseks.
Sakslased tunnustasid Crusader tanki selle suure kiiruse pärast, kuid see ei suutnud võistelda Saksa Pz III-ga 50-mm kahuriga - selle peamise vastasega kõrbes - soomuse paksuse, läbitungimise ja töökindluse poolest. Saksa 55-mm, 75-mm ja 88-mm tankitõrjekahurid tabasid kergesti ka ristisõdijaid kõrbes lahingutes.
Tanki MK VI "Crusider III" jõudlusnäitajad
Modifikatsioonid:
Allikad:
|
Crusader tanki töötas välja 1940. aastal Nuffieldi ettevõte ja see kujutab endast ristlejatankide perekonna edasiarendust Christie-tüüpi röövikute alusvankril. Sellel on peaaegu klassikaline paigutus: Nuffield-Liberty vedelikjahutusega bensiinimootor asub kere tagaosas, võitluskamber on selle keskosas ja juhtkamber ees. Mõningane kõrvalekalle klassikalisest skeemist oli kuulipilduja torn, mis oli paigaldatud esimestele modifikatsioonidele ees, juhist paremale. Tanki põhirelvastus - 40-millimeetrine kahur ja sellega koaksiaalne 7,92-mm kuulipilduja - paigaldati ümmarguse pöördega torni, millel olid suured kuni 52 mm paksuste soomusplaatide kaldenurgad. Torni pöörlemine viidi läbi hüdraulilise või mehaanilise ajamiga. Raamkonstruktsiooni kerel oli esisoomus paksusega 52 mm ja külgsoomus paksusega 45 mm. Veermiku kaitsmiseks paigaldati soomustatud ekraanid. Nagu kõigil Briti ristlejatel, oli ka Crusader tankil raadiojaam ja tanki sisetelefon. Crusader toodeti kolme järjestikuse modifikatsioonina. Crusader III viimast modifikatsiooni toodeti kuni 1942. aasta maini ja see oli relvastatud 57 mm kahuriga. Kokku toodeti umbes 4300 ristisõdijat ning nende baasil 1373 lahingu- ja abimasinat (õhutõrje iseliikuvad relvad, remondi- ja päästemasinad jne). Aastatel 1942-1943. need olid operatiivsete soomusbrigaadide standardrelvastus.
