Paljutõotavad maandumisplatvormid USA armeele
USA armee plaanis FVL-i programmi raames osta 2-4 tuhat uut sõidukit, mis asendavad esmajärjekorras UH-60 Black Hawk perekonna helikoptereid ja
AN-64 Apache. Foto Helikopter Bell
USA armee viib aeglaselt, kuid kindlalt ellu programmi uute VLT platvormide perekonna juurutamiseks, et asendada tulevikus praegused transpordi- ja ründehelikopterid. Future Vertical Lift (FVL) programm hõlmab selliste struktuuride väljatöötamist, mis oma omaduste ja võimaluste poolest ületavad oluliselt klassikalisi helikoptereid nagu UH-60 Black Hawk, CH-47 Chinook või AH-64 Apache.
FVL programm käivitati ametlikult 2009. aastal. Seejärel esitas USA armee mitmeaastase programmi rakendusplaani, mille eesmärk on praegu kasutusel olevad helikopterid välja vahetada. Programmis osalemisest olid huvitatud ka erioperatsioonide väejuhatus (SOCOM) ja merejalaväelased (USMC). 2011. aasta oktoobris esitles Pentagon üksikasjalikumat kontseptsiooni: uued platvormid pidid olema kiiremad, suurema ulatuse ja kandevõimega, odavamad ja hõlpsamini kasutatavad kui helikopterid. FVL-i programmi raames plaanis armee osta 2-4 tuhat uut sõidukit, mis asendavad peamiselt UH-60 Black Hawk ja AH-64 Apache perekondadest pärit helikoptereid. Nende kasutuselevõtt oli algselt kavandatud 2030. aasta paiku.
Järelhelikopterite sel ajal deklareeritud minimaalne jõudlus kehtib täna:
- maksimaalne kiirus vähemalt 500 km/h,
- reisikiirus 425 km/h,
- läbisõit ca 1000 km,
- taktikaline kaugus umbes 400 km,
- võimalus hõljuda vähemalt 1800 m kõrgusel õhutemperatuuril +35°C,
- maksimaalne lennukõrgus on umbes 9000 m,
- võimalus transportida 11 täielikult relvastatud hävitajat (transpordivõimaluse jaoks).
Need nõuded on praktiliselt saavutamatud klassikaliste helikopterite ja isegi vertikaalse õhkutõusmise ja maandumisega V-22 Osprey pöörlevate rootoritega lennukite puhul. See on aga just FVL programmi eeldus. USA armee planeerijad otsustasid, et kui uut disaini kavatsetakse kasutada XNUMX sajandi teisel poolel, siis peaks see olema rootorite arendamise järgmine etapp. See oletus on õige, sest klassikaline helikopter disainilahendusena on jõudnud oma arengu piirini. Helikopteri suurim eelis - pearootor on ka suurim takistus suurte lennukiiruste, kõrgete kõrguste ja pikkade vahemaade läbimise võime saavutamisel. See on tingitud pearootori füüsikast, mille labad koos helikopteri horisontaalkiiruse suurenemisega tekitavad järjest suuremat vastupanu.
Selle probleemi lahendamiseks hakkasid tootjad katsetama jäikade rootoritega liithelikopterite väljatöötamist. Ehitati järgmised prototüübid: Bell 533, Lockheed XH-51, Lockheed AH-56 Cheyenne, Piasecki 16H, Sikorsky S-72 ja Sikorsky XH-59 ABC (Advancing Blade Concept). Kahe täiendava gaasiturbiin-reaktiivmootori ja kahe jäiga vastassuunas pöörleva koaksiaalpropelleri jõul saavutas XH-59 tasapinnalisel lennul rekordkiiruse 488 km/h. Prototüüp oli aga raskesti lennatav, tugeva vibratsiooniga ja väga vali. Töö ülaltoodud struktuuride kallal viidi lõpule eelmise sajandi kaheksakümnendate aastate keskpaigaks. Ühtegi katsetatud modifikatsiooni ei kasutatud tol ajal toodetud helikopterites. Tol ajal polnud Pentagon huvitatud uutesse tehnoloogiatesse investeerimisest, aastaid rahuldus vaid kasutatud struktuuride hilisemate modifikatsioonidega.
Nii jäi helikopterite arendamine kuidagi paigale ja jäi lennukite arengust kaugele maha. USA viimane uus disain oli 64. aastatel välja töötatud ründehelikopter AH-2007 Apache. Pärast pikka katsetamist ja tehnoloogilisi probleeme võeti V-22 Osprey kasutusele 22. aastal. Tegemist ei ole aga helikopteri ega isegi mitte rootorlennukiga, vaid pöörlevate rootoritega (tiltplaan) lennukiga. See pidi olema vastus helikopterite piiratud võimalustele. Ja tegelikult on B-22-l palju suurem reisikiirus ja maksimaalne kiirus, samuti suurem ulatus ja lennulagi kui helikopteritel. Kuid ka B-XNUMX ei vasta FVL-programmi kriteeriumidele, kuna selle disain loodi kolmkümmend aastat tagasi ja vaatamata uuendustele on lennuk tehnoloogiliselt vananenud.
