AAV7 amfiibsoomustransportöör
AAV7A1 RAM/RS transporter EAK soomukiga Vico Morski rannas.
Ujuva soomustransportööri ehitamine oli Ameerika Ühendriikide jaoks hetkevajadus. See juhtus Teise maailmasõja ajal, mis ameeriklaste jaoks toimus peamiselt Vaikse ookeani piirkonnas. Tegevused hõlmasid arvukalt dessantrünnakuid ning kohalike, sageli korallriffide rõngastega ümbritsetud saarte eripära viis selleni, et klassikalised dessantlaevad takerdusid neile sageli ja langesid kaitsjate tule ohvriks. Probleemi lahenduseks oli uus sõiduk, mis ühendab endas maandumispraami ja maastikusõiduki või isegi lahingumasina omadused.
Ratastega veermiku kasutamine ei tulnud kõne allagi, kuna teravad korallid lõikavad rehve, jäi vaid roomikveermik. Tööde kiirendamiseks kasutati 1940. aastal rannapäästeautoks ehitatud autot "Crocodile". Selle militaarversiooni nimega LVT-1 (maandumissõiduk, roomik) tootmise võttis üle FMC ja esimene 1225 sõidukist tarniti 1941. aasta juulis. umbes 2 tükki! Teine, LVT-16 "Bush-master", tehti summas 000. Osa toodetud LVT masinatest tarniti Lend-Lease alusel brittidele.
Pärast sõja lõppu hakkasid teistesse riikidesse ilmuma ujuvad soomustransportöörid, kuid neile esitati põhimõtteliselt teistsuguseid nõudeid kui Ameerika omadele. Nad pidid tõhusalt suruma sisemisi veetõkkeid, nii et püsige vee peal kümmekond või kakskümmend minutit. Kere tihedus ei pidanud olema täiuslik ning lekkiva vee eemaldamiseks piisas tavaliselt väikesest pilsipumbast. Lisaks ei pidanud selline sõiduk toime tulema kõrgete lainetega ja isegi selle korrosioonikaitse ei vajanud erilist hoolt, sest ujus juhuslikult ja isegi magedas vees.
USA merejalaväele oli aga vaja arvestatava merekindlusega sõidukit, mis oleks suuteline sõitma märkimisväärses lainetes ja läbima vee peal märkimisväärseid vahemaid ning isegi mitu tundi kestvat "ujumist". Miinimum oli 45 km, s.o. 25 meremiili, kuna eeldati, et rannikust sellisel kaugusel on varustusega laevade maandumine vaenlase suurtükiväele kättesaamatud. Šassii puhul oli nõue ületada järsud takistused (rannik ei pidanud alati olema liivarand, oluline oli ka korallriffide ületamise oskus), sealhulgas ühe meetri kõrgused vertikaalsed seinad (vaenlane paigutas tavaliselt erinevad takistused rannikul).
Buffalo järglane - LVTP-5 (P - personali, st jalaväe transpordiks) aastast 1956, välja antud 1124 eksemplari, meenutas klassikalisi soomustransportööre ja eristus muljetavaldava suuruse poolest. Auto lahingumass oli 32 tonni ja see võis vedada kuni 26 sõdurit (teised tolleaegsed transportijad ei kaalunud rohkem kui 15 tonni). Sellel oli ka eestlaadimise kaldtee, lahendus, mis võimaldas langevarjuril sõidukist lahkuda isegi siis, kui see jäi järsul kaldal. Seega meenutas transporter klassikalist maandumislaeva. Sellest otsusest loobuti järgmise "täiuslikult ujuva transpordilaeva" projekteerimisel.
Uue auto töötas välja FMC Corp. alates 60ndate lõpust, mille sõjaväeosakond nimetati hiljem ümber United Defense'iks ja kannab nüüd nime US Combat Systems ning kuulub BAE Systemsi kontserni. Varem ei tootnud ettevõte mitte ainult LVT sõidukeid, vaid ka soomustransportööre M113, hiljem ka jalaväe lahingumasinaid M2 Bradley ja nendega seotud sõidukeid. US Marine Corps võttis LVT kasutusele 1972. aastal kui LVTP-7. Baasversiooni lahingumass ulatub 23 tonnini, meeskonnas on neli sõdurit ja veetavad väed võivad olla 20÷25 inimest. Reisitingimused pole aga kaugeltki mugavad, sest väed istuvad kahel kitsal pingil mööda külgi ja kolmandal kokkupandaval pingil, mis asub auto pikitasandil. Pingid on mõõdukalt mugavad ega kaitse miiniplahvatustest põhjustatud lööklaine löögi eest. Maandumisruumi mõõtmetega 4,1 × 1,8 × 1,68 m pääseb nelja kere katuses oleva luugi ja väikese ovaalse uksega suure tagumise kaldtee kaudu. Relvastus 12,7-mm kuulipilduja M85 kujul asus väikeses elektrohüdraulilise ajamiga tornis, mis oli paigaldatud kere esiossa paremale küljele.
