Rakett Angara
Raketiheitja Angara-1.2.
29. aprillil lasti Plesiku kosmodroomilt õhku Angara-1.2 seerianumbriga 1L. See saatis orbiidile (perigee 279 km, apogee 294 km, kalle 96,45 °) Venemaa kaitseministeeriumi satelliidi Kosmos 2555. See oli Angara raketi selle versiooni esimene orbiidi käivitamine. Angara raketi raskeversioon vahetab peagi välja keskkonnaohtlikud Protonid ning kerges versioonis taastab see pärast Dnepri ja Rokoti rakettide tootmise lõpetamist võime kanda Sojuz-2 jaoks liiga väikeseid kergemaid koormaid. Kuid kas Angara õigustab sellele pandud lootusi?
Pärast Nõukogude Liidu lagunemist sattus Venemaa kosmonautika sügavasse kriisi. Selgus, et peamised kanderaketid ja märkimisväärne osa toodangust asuvad lähistel, kuid siiski välismaal. Energiya üliraskete rakettide programm on peatatud ja kaitsekorraldusi on oluliselt vähendatud. Kosmosetööstuse päästis täielikust kokkuvarisemisest rahvusvaheline koostöö – Ameerika lennunduskorporatsioonide tellimused, ühisprogrammid Euroopa ja Aasia kosmoseagentuuridega. Rahvusvaheline kosmosejaam viidi orbiidile ümber Maa, kasutades Nõukogude orbitaaljaama Mir tehnoloogiaid. Ujuv kosmodroom "Sea Launch" alustas tööd. Siiski oli selge, et rahvusvaheline toetus ei ole igavene ja 90. aastatel hakati töötama Venemaa kosmoseiseseisvuse tagamiseks.
Ülesanne oli raske, kuna kõik NSV Liidu rasked ja ülirasked raketiheitjad asusid Kasahstani territooriumil. Venemaal on ainult kõrgetel laiuskraadidel asuv Plesetski sõjaline kosmodroom, mis oli algselt mõeldud ballistiliste rakettide saatmiseks USA suunas ja mida hiljem kasutati satelliitide – enamasti luurete – saatmiseks madalale Maa orbiidile (LEO). Kaaluti ka uue kosmodroomi ehitamist Svobodnõi raketibaasi piirkonda Kaug-Idas. Praegu kannab see alles lapsekingades olev kosmodroom nime Vostochny. Tulevikus peaks see saama Venemaa peamiseks tsiviilkosmodroomiks ja asendama Kasahstanilt renditud Baikonuri. Kõige keerulisem olukord on kujunenud raskete rakettide segmendis kandevõimega +20 tonni.Neid Protoni seeria rakette kasutati NSV Liidus sidesatelliitide, madala orbiidiga orbitaaljaamade, Kuu ja planeetide uurimise seadmete orbiidil. ja mõned sõjalised satelliidid geostatsionaarsele orbiidile. Kõik Protoni kanderaketid jäid Kasahstani. Samas oli lihtne lahendus – uute stardirajatiste ehitamine Venemaale – keskkonnakaitselistel põhjustel vastuvõetamatu.
Prootonid mõjusid keemiliselt agressiivsele hüdrasiinile ja nende kadumine oleks põhjustanud elanike proteste nendes piirkondades, kus esimesed kaks etappi oleks ära kasutatud. See oli aeg, mil avalikku arvamust ei saanud enam eirata. Kanderakettide kolimine Venemaale pidi algama nende jaoks uue keskkonnasõbraliku raketikütuse väljatöötamisega. Juba 1992. aastal kuulutati välja konkurss esimese Venemaa kosmoseraketi loomiseks. Selle väljatöötamine vormistati Venemaa presidendi dekreediga 6. jaanuaril 1995. Esimene lend oli kavandatud 2005. aastal. Selle tingimuse korral oleks sellise raketi loomine mõttekas – tänu selle moodulite ühendamisele on see oleks võimalik (eeldusel, et aastas toodetakse palju rakette) isegi Protoni suhtes hinnaalandust. Otsustati, et Angara on modulaarne: universaalseid raketimooduleid (URM) saab konfigureerida kergest variandist (esimeses etapis üks moodul) raske variandini (seitse moodulit). Iga URM-i saaks raudteel eraldi transportida ja seejärel kosmoseväljakul kombineerida. Selle pikkus pidi olema 25,1 m ja läbimõõt 3,6 m. Venemaal, kus rakette veetakse raudteel, oli see väga oluline.
Miks Angaral nii kaua aega läks?
Aastatel 1994–1995 nõustusid kõik raketi- ja kosmosetööstuse eksperdid, et uute kõrge energiatarbega krüogeensete kütustega rakettmootorite väljatöötamine on võimatu (energeetikasektoris kasutatavad olid lihtsalt liiga suured), mistõttu kasutati projektis tõestatud tehnoloogia - bensiinimootorid ja vedel hapnik (nn keroloks). Ja siis juhtus olukorras kummaline pööre - loodetud raketilepingu asemel NPO Energiale, kellel on laialdased kogemused krüogeentehnoloogia ja suurte mootorite osas Keroloxi tehnoloogias, sai selle ... Protoni tootja - Hrunitšev Keskus. Ta lubas teha raketi ka Energiatehnoloogiate baasil, kuid tootmises, logistikas ja ekspluatatsioonis odavamalt.
Kahjuks oli see Hrunitševi jaoks võimatu ülesanne. Aeg läks, disain tegi läbi lugematuid metamorfoose, muutusid moodulite arvu mõisted. Rakett on seni eksisteerinud vaid paberil, vaatamata sellele, et see võttis eelarvest palju raha. Miks võttis raketi loomine nii kaua aega, kui NSV Liidus lahendati samad ülesanded palju lühema ajaga? Tõenäoliselt seetõttu, et Angarat polnud vaja – eriti Hrunitševit. Tema "Proton" lendas Baikonurist sõjaliste, teaduslike, tsiviil-, rahvusvaheliste ja kaubanduslike programmide raames. Kasahstani pool kurtis "mürgi" üle, kuid ei saanud nõuda kogu maailma jaoks nii olulise raketi sulgemist. Kosmosesaatjate üleandmine Angara Hrunitševile oli kahjumlik, sest uus rakett maksis eelmisest rohkem – arendus maksab ju kõige rohkem.
