Tankid. Esimesed sada aastat, 1. osa

Täpselt 100 aastat tagasi, 15. septembril 1916, astus Prantsusmaa loodeosas Somme jõe ääres asuval Picardie põldudel esimest korda võitlusesse mitukümmend Briti tanki. Sellest ajast alates on tanki süstemaatiliselt arendatud ja see mängib lahinguväljal tänapäevani väga olulist rolli.

Tankide ilmumise põhjuseks oli Esimese maailmasõja poristes kaevikutes veristes kokkupõrgetes sündinud vajadus, mil mõlema poole sõdurid valasid palju verd, suutmata välja tulla positsioonilisest ummikseisust.

Kaevikusõda ei suutnud murda traditsioonilisi võitlusvahendeid, nagu soomusautod, mis ei pääsenud läbi okastraataedadest ja keerulistest kaevikutest. Masin, mis suutis seda teha, tõmbas tollase Admiraliteedi esimese lordi Winston S. Churchilli tähelepanu, kuigi see polnud kindlasti tema töö. Esimesena käsitleti autot "jalgadega" rattal, st ümber ratta ümbermõõdu paigaldatud liigutatavate tugede, mis kohandusid maastikuga. Sellise ratta idee kuulub Briti insenerile Brama J. Diplockile, kes ehitas selliste ratastega maastikutraktoreid omaenda Pedraili transpordiettevõttes Londoni äärelinnas Fulhamis. Muidugi oli see üks paljudest "tupikteedest"; "jalgade-rööbastega" rattad ei osutunud maastikul tavaratastest paremaks.

Rööviku šassii pani esmakordselt edukalt tootmisse Maine'i sepp Alvin Orlando Lombard (1853-1937) enda ehitatud põllumajandustraktoritel. Veoteljele paigaldas ta roomikutega komplekti ja auto ette - esitelje asemel - roolirattad. Elu jooksul andis ta "välja" 83 sellist aurutraktorit, pannes need 1901.–1917. Ta töötas haamrina, sest tema eritellimusel valmistatud Waterville'i rauatehas Waterville'is Maine'is valmistas nende kuueteistkümne aasta jooksul veidi üle viie auto aastas. Hiljem, kuni 1934. aastani, "tootis" ta samas tempos diiselmootoriga roomiktraktoreid.

Roomiksõidukite edasiarendamine oli endiselt seotud USA ja kahe projekteerimisinseneriga. Üks neist on Benjamin Leroy Holt (1849–1920). Californias Stocktonis asus Holtsile kuuluv väike autorataste tehas, Stockton Wheel Company, mis hakkas 1904. sajandi lõpus tootma aurufarmidele traktoreid. 1908. aasta novembris tutvustas ettevõte oma esimest diiselmootoriga roomiktraktorit, mille projekteeris Benjamin L. Holt. Nendel sõidukitel oli eesmine torsioontelg, mis asendas varem ratastega kasutatud libisemised, nii et need olid poolroomikud nagu hilisemad poolroomikud. Alles XNUMX-is osteti Briti ettevõttelt Richard Hornsby & Sons litsents, mille kohaselt langes kogu masina kaal roomikšassiile. Kuna vasaku ja parema rööbastee sõiduvahe kontrollimise küsimust ei lahendatud kunagi, lahendati pöördeprobleemid juhitavate ratastega tagasilla kasutamisega, mille kõrvalekaldumine sundis autot suunda muutma. .

Peagi oli tootmine täies hoos. Esimese maailmasõja ajal tarnis Holt Manufacturing Company üle 10 000 roomiktraktori, mille ostsid Briti, Ameerika ja Prantsuse väed. 1910. aastal ümbernimetatud ettevõttest Holt Caterpillar Company sai suurettevõte, millel on kolm tehast Ameerika Ühendriikides. Huvitaval kombel on rööviku ingliskeelne nimi "track" - see tähendab tee, marsruut; rööviku jaoks on see omamoodi lõputu tee, mis pidevalt tiirleb sõiduki rataste all. Firmafotograaf Charles Clements aga märkas, et Holti traktor roomas nagu röövik – tavaline liblikavastne. See on inglise keeles "caterpillar". Just sel põhjusel muudeti ettevõtte nime ja kaubamärgi sisse ilmus röövik, seegi on vastne.