Operatsioon Husky 1. osa
Maanduv LCM-i maandumispraam põrkab Sitsiilia randadesse suunduva USS Leonard Woodi küljelt tagasi; 10. juulil 1943. aastal
Arvestades hilisemaid lahinguid, millele ajalugu on andnud suuremat tähelepanu, nagu operatsioon Overlord, võib liitlaste dessant Sitsiilias tunduda tühise sündmusena. 1943. aasta suvel ei mõelnud sellele aga keegi. Operatsioon Husky oli esimene otsustav samm, mille lääneliitlased tegid Euroopa vabastamiseks. Eelkõige oli see aga ühendatud mere-, õhu- ja maavägede esimene suuremahuline operatsioon – praktikas peaproov järgmisel aastal Normandias toimuvaks dessandiks. Põhja-Aafrika kampaania halbade kogemuste ja sellest tulenevate liitlaste eelarvamuste tõttu osutus see ka üheks suurimaks hõõrumiseks angloameerika liidu ajaloos.
Aastatel 1942/1943 olid Roosevelt ja Churchill Stalini kasvava surve all. Stalingradi lahing oli parasjagu käimas ja venelased nõudsid, et Lääne-Euroopas tekiks võimalikult kiiresti “teine rinne”, mis nad maha laadiks. Samal ajal ei olnud angloameerika väed valmis tungima La Manche'i väina, nagu näitas valusalt Dieppe dessant 1942. aasta augustis. Ainus koht Euroopas, kus lääneliitlased võisid riskida sakslastega maismaal võitlemisega, olid mandri lõunaservad. .
"Meist saab naerukoht"
Mõte dessantdessandist Sitsiilias tekkis esmakordselt Londonis 1942. aasta suvel, kui sõjakabineti ühine planeerimisstaap hakkas 1943. aastal kaaluma Briti vägede võimalikke operatsioone. Seejärel tuvastati Vahemeres kaks strateegiliselt olulist sihtmärki, Sitsiilia ja Sardiinia, mis said koodnimed Husky ja Sulphur. Palju vähem kaitstud Sardiinia oleks võinud tabada paar kuud varem, kuid see oli vähem paljutõotav sihtmärk. Kuigi see sobis sealt õhuoperatsioonideks, said maaväed seda kasutada vaid komandobaasina Lõuna-Prantsusmaa ja Mandri-Itaalia ründamiseks. Sardiinia peamine puudus sõjalisest aspektist oli sadamate ja merelt randumiseks sobivate randade puudumine.
Kui brittide võit El Alameinis ja liitlaste edukas maandumine Marokos ja Alžieris (operatsioon Torch) 1942. aasta novembris andis liitlastele lootust vaenutegevuse kiireks lõpetamiseks Põhja-Aafrikas, siis Churchill kõmistas: „Me jääme naerualuseks, kui 1943. aasta kevadel ja suvel. selgub, et ei Briti ega Ameerika maaväed ei sõdi kusagil ei Saksamaa ega Itaaliaga. Seetõttu määrasid Sitsiilia valiku järgmise kampaania eesmärgiks lõpuks poliitilised kaalutlused – 1943. aasta tegevusi kavandades pidi Churchill arvestama iga operatsiooni mastaapsusega, et seda Stalinile esitleda. usaldusväärse asendusena sissetungile Prantsusmaale. Nii langes valik Sitsiiliale – kuigi praeguses etapis väljavaade seal maandumisoperatsiooni korraldada entusiasmi ei äratanud.
Strateegilises plaanis oli kogu Itaalia kampaania alustamine viga ja Sitsiiliasse maandumine osutus eikuski viiva tee alguseks. Monte Cassino lahing tõestab, kui raske ja tarbetult verine oli rünnak kitsale mägisele Apenniini poolsaarele. Mussolini kukutamise väljavaade ei lohutanud, sest itaallased olid liitlastena sakslastele pigem koormaks kui varaks. Aja jooksul varises ka veidi tagasiulatuvalt esitatud argument – vastupidiselt liitlaste lootustele ei piiranud nende hilisemad pealetungid Vahemerel märkimisväärseid vaenlase jõude ega andnud olulist leevendust teistele rinnetele (ida- ja seejärel läänerindele). ).
Britid, kuigi nad polnud ise Sitsiilia sissetungis veendunud, pidid nüüd idee veelgi skeptilisemate ameeriklaste poole võitma. Selle põhjuseks oli 1943. aasta jaanuaris Casablancas toimunud konverents. Seal "skulpteeris" Churchill Roosevelti (Stalin keeldus trotslikult tulemast), et viia võimalusel läbi operatsiooni Husky juunis – vahetult pärast oodatavat võitu Põhja-Aafrikas. Kahtlused jäävad. Kapten Butcher, Eisenhoweri mereväe adjutant: Olles vallutanud Sitsiilia, närime lihtsalt külgi.
"Tema peaks olema ülemjuhataja, mitte mina"
Casablancas saavutasid nendeks läbirääkimisteks paremini valmistunud britid oma liitlase arvelt järjekordse edu. Kuigi kindral Dwight Eisenhower oli ülemjuhataja, võtsid ülejäänud võtmepositsioonid britid. Eisenhoweri asetäitja ja liitlasarmee ülemjuhataja Tuneesia kampaaniate ja sellele järgnenud kampaaniate ajal, sealhulgas Sitsiilias, oli kindral Harold Alexander. Mereväed allutati Adm. Andrew Cunningham, Vahemere kuningliku mereväe ülem. Vastutus lennunduse eest omakorda määrati marssal Arthur Tedderile, liitlaste õhujõudude ülemale Vahemerel.
